Siliconas en cosmética

¿Qué son los siliconas?

Las siliconas son compuestos químicos formados por silicio, oxígeno e hidrocarburos. El silicio, también conocido como ácido silícico, es uno de los minerales naturales más abundantes y constituye la fuente del aceite de silicona. Pasa por diversos procesos y da lugar a distintos tipos de cadenas. Estos diferentes tipos de cadenas generan distintas formas de siliconas, desde las de molécula pequeña hasta las de molécula grande. Las siliconas en sí son materiales sintéticos, no naturales. Son incoloras e inodoras y nunca provocan irritación ni reacciones alérgicas en la piel. Las siliconas de molécula pequeña pueden incluso ser volátiles, lo que significa que se evaporan tras su aplicación. Las siliconas de molécula grande son más pesadas y permanecen sobre la piel o alrededor de la cutícula del cabello. En cosmética, las siliconas pueden tener una textura sedosa, aterciopelada, suave o resbaladiza.

En la etiqueta de los cosméticos puedes reconocer las siliconas, entre otros, con los siguientes nombres:

• cyclomethicone
• dimethicone copolyol
• dimethicone
• amodimethicone
• phenyl trimethicone
• cyclopentasiloxane
• cyclohexasiloxane

En general, se puede decir que los nombres de los tipos de siliconas terminan en -cone o -xane, aunque también hay excepciones.

¿Por qué se utilizan las siliconas en cosmética?

Las siliconas llevan años utilizándose en productos para el cabello y el cuidado de la piel, tanto en productos de aclarado como en productos que se dejan puestos. Las siliconas tienen la propiedad única de crear una película muy suave sobre la piel o la cutícula del cabello. Hacen que la crema se extienda fácilmente y que la piel se sienta suave justo después de aplicarla. Las siliconas se utilizan también, por ejemplo, en primers de maquillaje para rellenar las líneas de sequedad y igualar la textura de la piel. Todo esto suena muy atractivo, pero las siliconas en cosmética tienen tanto ventajas como inconvenientes.

La pregunta que más se plantea en torno a las siliconas es si "ocluyen" la piel y tapan los poros. Las siliconas que se usan hoy en día en cosmética son permeables a la humedad y al oxígeno. Por tanto, no ocluyen completamente la piel, mientras que algunos aceites naturales sí lo hacen. Las siliconas son también no comedogénicas por naturaleza, lo que significa que no obstruyen los poros. Aun así, las siliconas pueden contribuir a la aparición de impurezas, sobre lo que escribiré más adelante.

¿Cuáles son las ventajas de las siliconas en cosmética?

Una ventaja de las siliconas en tu crema es que forman una barrera protectora para la piel seca y dañada. Esta barrera favorece una recuperación más rápida y eficaz de la piel, ya que impide que microorganismos y bacterias penetren en ella y la irriten. Además, esta barrera reduce la pérdida de humedad por evaporación. Por eso puede funcionar muy bien cuando, por ejemplo, has aplicado un Sérum con ácido hialurónico y quieres "sellarlo" para evitar que la humedad se evapore. Otra ventaja de las siliconas es que la piel se siente suave y cómoda de inmediato tras la aplicación.

¿Cuáles son los inconvenientes de las siliconas en cosmética?

Un inconveniente directo es que esa sensación suave y cómoda no significa necesariamente que la piel o el cabello estén sanos. En cierto modo, estás "enmascarando" el estado actual de la piel. Así, las siliconas en champús y acondicionadores hacen que el cabello se sienta suave y brillante, aunque su estado real pueda ser malo (como seco o dañado). Si llevas años usando cremas con siliconas, es probable que no estés viendo la verdadera condición de tu piel. Las siliconas en sí no tienen valor nutritivo para la piel, ya que no contienen componentes naturales ni propios de la piel, como vitaminas, minerales, glicerina y ácidos grasos insaturados. Por tanto, no actúan contra el envejecimiento cutáneo, el enrojecimiento, la pigmentación u otros problemas de la piel.

Aunque las siliconas no son comedogénicas, sí pueden influir en el acné y las impurezas. Es importante eliminar bien las siliconas de la piel por las noches, ya que de lo contrario pueden combinarse con el sebo y el sudor y provocar la obstrucción de los poros. Y aunque se ha demostrado que el uso de siliconas no tiene por qué provocar reacciones alérgicas, algunas personas sí pueden notar que les causan granitos directamente.

¿Elegir o no productos con siliconas en tu cosmética?

El uso de productos con siliconas en la piel puede aportar ventajas en el caso de la piel seca o con tendencia al eccema. Protege la piel frente a la irritación, lo que permite que la piel dañada se recupere más rápido. Eso sí, es importante que la crema contenga, además de siliconas, ingredientes activos como ácido hialurónico, péptidos, niacinamida, vitamina C y glicerina. Si decides usar siliconas, también es muy recomendable limpiar bien la piel a diario, por ejemplo con una limpieza en dos pasos, para eliminar correctamente las siliconas. Limpia primero con un aceite limpiador y después con un gel limpiador suave sin sulfatos.

Si tienes la piel normal, mixta o grasa, podrías evitar las siliconas. Así no se enmascara el estado real de la piel y puedes tratarla según sus necesidades. Además, los activos de tu producto pueden actuar mejor, ya que pueden incorporarse en mayor porcentaje en la fórmula. Por eso, los productos sin siliconas también son muy interesantes si quieres trabajar el antiedad.

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Consejo de cuidado de la piel en Care for Skin