El pueblo más bonito de los Países Bajos

Tras un buen desayuno, nos pusimos en camino hacia Pieterburen el último domingo soleado de octubre y arrancamos allí con buen ánimo la primera etapa. Atravesamos prados, pasamos junto a magníficas y majestuosas granjas típicas de este paisaje, y también por esos encantadores pueblecitos antiguos que se encuentran en el norte de Groninga. La etapa terminó en Winsum. Un dato curioso: en 2020 este pueblo fue elegido el más bonito de los Países Bajos. ¡Como auténtica groningesa, eso me llena de orgullo!

Caminar te hace más fuerte tanto física como mentalmente, y además tiene otro beneficio: construyes la relación con la persona con quien vas. El vínculo se estrecha, os veis más, simplemente tenéis que hacerlo juntas y queréis hacerlo. A mí me pareció muy bonito comprobar que cuando vienes del mismo nido, como mi hermana y yo, te pareces más a la otra persona de lo que normalmente te das cuenta. Incluso en nuestras rarezas o manías, a veces hasta rozando lo hilarante, como si te miraras en un espejo y te vieras a ti misma.

El perro trufero italiano

Mi hermana había traído a su perrita. No un perro cualquiera, no: es un Lagotto Romagnolo, es decir, un perro trufero italiano. Un perro de agua que en Italia se utiliza para buscar trufas, pero también para la caza. Gracias a su olfato extraordinario, no se le escapaba nada por el camino. Rastreó muchos rastros y consideró más de una zanja como un baño estupendo. Después de eso se dedicaba a comer excrementos de caballo y, si tenía ocasión, a revolcarse en ellos con deleite. Mi hermana intentaba evitarlo con arcadas, pero la pequeña ya había desaparecido mucho antes de que la alcanzara. Siguió la ruta olfateando con entusiasmo y con toda seguridad la recorrió dos veces.

Nuestra perrita trufera Bente disfrutó de mucha atención, lo que nos dio pie a tener conversaciones simpáticas con otros caminantes del Pieterpad, conocidos popularmente como Pieterpatters. Así te llaman cuando recorres el Pieterpad, ¡un Pieterpatter!

Los Pieterpatters resultan ser personas muy agradables, ¡toda una especie propia! Abiertos, dispuestos a conversar, de todas las edades, a veces solos, pero también frecuentemente en pareja, con o sin mascota. En cuanto al aspecto van bastante variados. Unos van con todos los complementos, es decir, el outfit completo, incluido el chubasquero, y otros van igual que cualquier otro día de la semana, con zapatillas deportivas y sobre todo sin chubasquero.

Al aire libre sin más remedio

Nuestra segunda etapa fue de Winsum a la ciudad de Groninga, con punto final en la Estación Central, desde donde pudimos volver en tren a Winsum. Por desgracia, ese lunes no había ningún bar ni restaurante abierto por el camino. Era un día gris y lluvioso, y la ruta transcurría casi en su totalidad por prados. De vez en cuando hacía algo de frío, por la humedad y el viento, pero las vacas y los caballos nos eran favorables. A lo largo del camino nos saludaban invariablemente con sus mugidos y relinchos, así que teníamos buena compañía.

Pero entonces, dos mujeres en ruta, sin ningún tipo de servicio sanitario, ya te lo imaginas. Ese día tuvimos que arreglárnoslas literalmente al aire libre para evitar males mayores. A veces hay mucho donde elegir, pero ese día no teníamos elección, o eso creíamos. En Oostum, a mitad de la ruta, se alza sobre un terraplén (una elevación) una antigua iglesia rodeada de un pequeño cementerio. En la parte trasera de la iglesia, en el exterior, había un baño construido y, si dejas la puerta abierta (es casi tierra de nadie, así que se puede perfectamente) durante "el momento", además puedes disfrutar de unas vistas increíbles. El lugar era un poco lúgubre, pero el entorno compensaba con creces.

Orgullosas de nosotras mismas y, por supuesto, de Bente, llegamos también al punto final de la 2.^ª etapa en la Estación Central de Groninga. ¡Grunn, we made it! Nos tomamos una deliciosa taza de café caliente como nunca antes y, en el tren de vuelta a Winsum, llegamos juntas a la conclusión de que habían sido dos días estupendos. A por la siguiente parte del Pieterpad.

Pieterpad:

Esta magnífica ruta de senderismo comienza en Pieterburen (norte de Groninga) y recorre, a lo largo de 26 etapas, nuestro precioso país hasta el punto más al sur, donde termina en la montaña de Sint Pieter, en Maastricht.

Fue ideada por dos amigas senderistas groningesas, entre 1978 y 1983. Se inspiraron en una excursión por la Selva Negra alemana y consideraron que era hora de poner bien en el mapa nuestro maravilloso país de caminantes con algo parecido.